Tenho estado maioritariamente a falar de versatilidade e de adicionar opções ao instrumento (aqui e aqui), mas podemos também mudar o que já temos: aquele pot de volume que perde agudos quando se corta o volume, ou o raramente usado pot de tone que corta ou agudos a mais ou a menos.
O principal a reter em relação a potenciómetros é que o mais importante é o valor dos mesmos, e quanto mais alto esse valor, mais agudos temos. Daí que o que normalmente se recomenda para humbuckers sejam pots de 500k, e de 250k para single coils. Mas na realidade, qualquer valor pode ser usado, por exemplo, se um humbucker soa sem vida, porque não experimentá-lo com um pot de 1000k, em vez de partir para trocar os pickups á guitarra.
Potenciómetros podem ser ligados de várias maneiras, os mais comuns são pots de volume e de tone.
O pot de volume funciona enviando o sinal do pickup para a terra, reduzindo o volume do som até deixar de se ouvir.
O pot de tone é um filtro de agudos que através de um condensador, envia as frequências agudas para a terra, tornando o som cada vez mais grave e "escuro".
A maioria das pessoas mantém a guitarra com estes potenciómetros, mas na oficina também recebemos bastantes clientes que querem mudar o efeito que os potenciómetros têm no som. Aqui ficam algumas das mods que fazemos mais:
Treble Bleed - Há vários esquemas para fazer um treble bleed, e na minha opinião, o esquema certo depende da guitarra e do instrumentista. Guitarristas notam muitas vezes que quando baixam o volume da guitarra (por exemplo até meio), o som fica abafado e sem agudos. Este é um problema resolvido com treble bleed, que traz de volta as frequências agudas. Esta mod pode também trazer mais agudos consoante se baixa o volume, o que é particularmente útil para quem usa o pot de volume para "limpar" o som (de overdrive para som limpo).
Sweep - Nalguns casos as transições (sweep) dos pots é muito inconsistente; nada acontece até o pot rodar quase ao maximo, ficando subitamente sem agudos (tone) ou som (volume). Esta mod é feita para corrigir este problema, dando ao pot um espectro maior, com melhor resposta. Na minha opinião é particularmente útil no pot de tone.
Condensadores - Consensadores para o pot de tone existem com uma variedade enorme de tamanho, materiais e valores. Tal como nos potenciómetros, o factor mais importante para o som é o valor do condensador: quanto mais alto o valor, mais agudos corta até ao 0 do pot.
Se um guitarrista não gosta do som do tone (especialmente no 0) e não usa as transições do pot, é uma questão de se mudar o valor do condensador. Isto não só muda o som do pot tone no 0, mas em todo o sweep. Um valor mais baixo no condensador dá um corte de agudos menos extremo no 0, mas mais posições ao longo do sweep.
Para ajudar clientes a escolher o valor do condensador, fiz um tester (aproveitando a caixa de um pedal de fuzz) com um pot e um switch de seis posições com diferentes condensadores e um interruptor de bypass, para comparar com o som original da guitarra.
Tanto potenciómetros como condensadores têm uma tolerância, o que significa que, por exemplo, um pot de 250k medir na realidade 300k ou 200k. Esta tolerância pode afectar o som e comportamento do componente, por isso a melhor maneira é mesmo medir o valor.
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